Olivier Baltus en pleine forêt de la Kibira avec le Guide Déus
Trois semaines de volontariat chez ABN : récit d’une belle aventure
Attaché au Département Nature et Forêt (DNF) de l’Administration wallonne, et en interruption de carrière pendant 15 mois, je souhaitais m’investir bénévolement auprès d’associations actives en Afrique. C’est ainsi qu’après 3 expériences au Bénin, au Congo et… au Burundi, j’ai passé 3 semaines de septembre auprès d’ABN pour lui donner un coup de main… là où elle le jugeait nécessaire. Bien que la nature soit très détériorée dans le pays en raison des énormes pressions exercées sur l'environnement et ses ressources, bien des choses sont à faire pour la préserver et la restaurer.
Comme les autres associations du Burundi, ABN dispose de moyens réduits pour mener à bien ses missions. Ses compétences et son expérience sont évidentes mais elles sont insuffisamment connues. Or, une majorité des fonds alloués à la protection de la nature proviennent de la coopération internationale dont une bonne part passe par des ONG étrangères actives dans le pays. Ce sera ma principale mission que de réfléchir à la manière de combler cette lacune, via des outils de communication adaptés et efficaces mais aussi une approche proactive vis-à-vis des acteurs concernés.
Un Musée Vivant bien triste…
Le Musée Vivant de Bujumbura est une institution bien et… tristement connue du fait des conditions indignes de détention de la quarantaine d’animaux : espaces réduits des crocodiles, cages prisons des chimpanzés, terrariums sombres et vides des serpents... En plus, au-delà des quelques informations basiques des guides, aucune message de sensibilisation aux enjeux de conservation de la nature n’est offert au public ! Visiter un musée pour ne rien y apprendre, c’est comme aller à l’école pour y jouer à la playstation.
Les défis à relever par ABN et le Musée Vivant sont importants mais une évidence apparaît aussitôt : ils peuvent se rencontrer ! Un partenariat est ainsi imaginé entre les 2 institutions, publique et privée, pour doter le Musée d’un volet pédagogique digne de ce nom et faire connaître l’association par la même occasion. Cela tombe bien : une note d’intention concernant la réhabilitation du Musée est sur le point d’être revalidée par les autorités politiques.
A ce stade des idées, plusieurs choses sont envisagées : panneau d'accueil à l'entrée, rédaction de fiches de présentation des animaux et de quelques arbres remarquables, publication d’un dépliant de présentation en kirundi et en français, rédaction d’un dossier pédagogique à l'attention des enfants, formation des guides… Tout reste à faire mais il est permis d’espérer que les choses changent et que les efforts conjoints des autorités et de l’organisation citoyenne rendent sa fonction de sensibilisation à cet espace si connu des habitants de Bujumbura. Visons fin 2023 pour le renouveau du Musée Vivant !
Et le terrain ?
A la fin de mon séjour, j’ai eu la chance d’accompagner Joseph, Directeur d’ABN, dans la Province de Kayanza où l’association travaille sur un projet de production de plants, de reforestation et de protection des berges de cours d’eau en étroite collaboration avec les communautés locales. Après une incursion dans le Parc de la Kibira en présence de Déus, un guide très loquace, motivé et particulièrement connaisseur du règne végétal, nous avons rejoins la province de Kayanza et visité les pépinières de Bambous, Grevillea, et des espèces autochtones ( Prunus et Maesopsis), construites et gérées par les habitants. Produire des dizaines de milliers de plants nécessite une série d’opérations bien précises, depuis la préparation des platebandes et leur protection contre le soleil et les fortes pluies jusqu’au repiquage dans des godets végétaux et, in fine, la plantation en place, qu’exécutent avec brio des dizaines d’hommes et de femmes. Un travail difficile, payé chichement, mais qui témoigne du courage des habitants et de leur volonté de participer à la gestion de leur territoire et à la protection de leur environnement. Dans cette chaîne de solidarité pour une meilleure coexistence de l’homme avec et au sein de la nature, on m’a offert une place et je n’ai pas manqué de m’y installer.
Par Olivier Baltus, volontaire à ABN du 12 au 29 Septembre 2022
